“雪祭”是北海道冬日最受关注的盛会，这里的人们因地制宜，创造出各式各样以雪为主题的盛会，并世世代代传承下来。北海道每年有9个地方举行雪祭，比较著名的有札幌雪祭、知床雪祭、亚寒湖冰祭、层云峡冰瀑祭等。各地雪祭举行的时间长短也不一，有的仅为数天，有的则长达数月。在不少日本人心目中，有两件事是一生一定要做的：攀登富士山和参加雪祭。可见雪祭在日本被重视和喜爱的程度。笔者体验的是北海道最大的雪祭盛会——札幌雪祭。栩栩如生的各式冰雕以及在冰雪中欢笑嬉戏的游人，令冬日的北海道显得格外浪漫。北海道位于日本列岛最北部，以其迷人的雪景闻名于世。独特的海洋性气候使得北海道冬季降雪丰富且经久不化。每年12月至次年3月，是北海道的雪季，漫天飞舞的雪花迎接着来自世界各地的游客。
北海道还是得天独厚的天然滑雪场。日本有600多处滑雪场，仅在北海道就有130多处，从11月中旬到次年的5月都可以滑雪。北海道以粉雪闻名于滑雪界。粉雪几乎不含水分，被挤压后还能像海绵一样恢复原状，因此也就更为柔软，即使跌倒，也不会感觉太疼。像笔者这样初学滑雪的“菜鸟”，在这样的地方滑雪，真是安心很多。
日本位于环太平洋地震带上，地壳内部具有形成温泉的独特自然条件，日本便成了地球上温泉最多的国家。而最有名的日本温泉，一处在箱根，另一处就在北海道。北海道很多店铺门口会挂有一个“汤”字，这就是泡温泉的地方，泡温泉即泡“汤”。最惬意的是那种露天式的温泉，可以让人边泡汤边欣赏北海道漫天飘落的雪花。
对于素有“雪国”之称的日本而言，北海道是雪国中最有代表性的区域。
