在安第斯山寻找“植物界长颈鹿”

　　在哥伦比亚安第斯山脉的中西部山麓之间，有一处咖啡文化景观的世界文化遗产，由6处咖啡种植区和18个城市中心组成，其中又以金迪奥省的萨伦托小镇最吸引人。人们来萨伦托不仅为了体验咖啡种植文化，更多是为了一睹世界上最高的棕榈树。 　　这种棕榈树生活在距萨伦托11公里的科科拉山谷，由于主要生长在金迪奥省，通常人们称这种树为金迪奥蜡棕榈树。秘鲁的安第斯山脉中也有一些分布。金迪奥蜡棕榈树可以长至45米高，最高达60米，有“植物界长颈鹿”的美誉。蜡棕榈树的身高绝大部分给了树干，树冠的枝叶“屈指可数”。 　　除了身高，蜡棕榈树树干偏淡的颜色让其在翠绿的山谷中极为出挑。树干相对光滑，被一层薄蜡包裹着。19世纪，这些棕榈树蜡被用于制作蜡烛，当地人还用树干建房，或者将其当作水管使用，橙红色的果实喂牛或猪。但后来，过度砍伐和使用、化工制剂的应用以及树木疾病，开始威胁金迪奥蜡棕榈树树种的安危。 　　1985年，哥伦比亚立法将金迪奥蜡棕榈树定为国树，禁止砍伐，并在科科拉山谷建立蜡棕榈树培育中心和野生动物保护区。作为哥伦比亚国家符号的蜡棕榈树终于舒了一口气，山谷中的黄耳鹦鹉、蜂鸟等多种特有鸟类，眼镜熊、树懒等动物，以及一众植物，都能自由地生长了。 　　哥伦比亚现在流通的一套全新货币是中央银行2016年发行的，其中10万面值的背面图案就和金迪奥蜡棕榈树有关：左侧为攀爬在树干上的工人在提取棕榈树蜡，中间背景为科科拉山谷的哥伦比亚国树金迪奥蜡棕榈树，右上方则为描写蜡棕榈树的诗句。 　　科科拉山谷位于洛斯内瓦多斯国家公园内，平均海拔2000米，峰谷海拔落差可达800米。除了自驾，萨伦托每天有吉普车往返山谷，这种敞篷吉普公交车极受欢迎，特别是车尾外挂的3个位置最惹眼，除了能无死角欣赏风景，还能吹吹山谷的清风。当然，座位分配按排队顺序，能否拥有外挂的尾板座全凭运气。 　　欣赏蜡棕榈树的最佳方式是徒步，多数人选择小环线，途中走走停停、打卡点拍拍照，两个多小时即可完成。另外还有一条大约12公里的大环线，爱好徒步的游客可以尝试，除了蜡棕榈树，安第斯山中的溪流、森林、牛群、农庄等景致同样精彩。骑马也可以欣赏蜡棕榈树，大多时候马道与徒步栈道分开，互不干扰。